通常应用于国内外大规模生产的是钝顶螺旋藻（S. platensis）、极大螺旋藻（S. maxima）和盐泽螺旋藻（S. subsalsa），小球藻粉公司是一类古老而低等的原核水生藻类。用于食品加工利用螺旋藻开发出了多种多样的食品，小球藻粉公司均是将螺旋藻干粉或提取液原料添加到常规食物或饮料中制成，各有特色。已报道的产品主要有酱油、酸奶、果冻、饮料及面条等。

天然虾青素的生物来源一般有3种：水产品加工工业的废弃物、红发夫酵母(Phaffiarhodozyma)和微藻(雨生红球藻)。其中，废弃物中虾青素含量较低，且提取费用较高，小球藻粉公司不适于进行大规模生产。天然的红发夫酵母中虾青素平均含量也仅为0.40%。相比之下，雨生红球藻中虾青素含量为1.5%～10.0%，小球藻粉公司被看作是天然虾青素的“浓缩品”。大量研究表明，雨生红球藻对虾青素的积累速率较高，而且所含虾青素及其酯类的配比(约70%的单酯，25%的双酯及5%的单体)与水产养殖动物自身配比极为相似。这是通过化学合成和利用红发夫酵母等提取的虾青素所不具备的优势。此外，雨生红球藻中虾青素的结构以3S一3S型为主，与鲑鱼等水产生物体内虾青素结构基本一致；而红发夫酵母中虾青素结构则为3R一3R型。

螺旋藻（学名：Spirulina），属于蓝藻门、蓝藻纲、颤藻科、螺旋藻属，是一种古老的低等原核单细胞或多细胞水生植物，小球藻粉公司体长200-500μm，宽5-10μm。小球藻粉公司形如钟表发条，呈螺旋状蓝绿色，所以又称为蓝绿藻。原产在墨西哥和非洲中部的乍得热带地区的碱性湖泊中，早就被当地居民食用。

螺旋藻的化学组成具有高蛋白、低脂肪、低糖类的特点，并含有多种螺旋藻粉末，小球藻粉公司维生素及微量元素，营养价值极高。螺旋藻的蛋白质含量高达60%-70%，是大豆的2倍，小球藻粉公司牛肉的3.5倍，鸡蛋的4倍，且其所含人体必需氨基酸的种类齐全、组成合理。螺旋藻的脂肪含量一般为干重的5%-6%，其中70%-80%为不饱和脂肪酸（UFA），尤其是亚麻酸的含量高达人乳的500倍。